Слава ЗСУ!

Тепер якийсь час можна було просто сидіти і позіхати, поки веслярі у досвітніх сутінках вели човен через павутину дрібних каналів. День обіцяв бути на рідкість ясним. У Браавосі всього три види погоди: противний туман, ще більш поганий дощ і дощ зі снігом, гірше якого немає нічого. Але іноді трапляється і гарний ранок, з рожевим і чистим небокраєм, а солоним повітрям. Кет дуже любила такі дні.

Прямим, широким Довгим каналом вони повернули на південь, до рибного ринку. Кет, сидячи з підібганими ногами, позіхала і намагалася пригадати свій сон. Їй знову наснилося, ніби вона вовчиця. Найкраще пам'яталися запахи: дерева, земля, її брати по зграї, коні, олені і люди - всі різні - і їдкий сморід страху, завжди однакова. Іноді ці вовчі сни були настільки живими, що вона, навіть прокинувшись, чула завивання своїх братів, а Брея одного разу сказала, що Кет увісні гарчала і билася під ковдрою. Бреше, вирішила Кет, але Талея підтвердила, що це правда.

Не можна мені більше бачити такі сни , думала Кет. Я тепер кішка , а не вовчиця. Але вона, як не старалася, не могла позбутися від Ар’ї Старк, якій ці сновидіння надсилались. Де вона не спала, в підземеллях храму або в кімнатці під дахом, вовчі сни знаходили її... і не тільки вовчі.

Сни, де вона, сильна і швидка, бігала за здобиччю зі своєю зграєю, подобалися - але інші, де у неї були не чотири ноги, а дві, Кет ненавиділа. У них вона щоразу шукала мати, блукаючи серед пожеж на землі, залитій брудом і кров'ю. У них незмінно йшов дощ, і вона чула, як кричить її мати, але чудовисько з собачою головою не пускало Кет до неї. У них вона завжди плакала, як перелякана мала дитина. Кішки не плачуть, говорила вона собі, і вовки теж. Це просто дурний сон.

Човен тим часом пройшов по Довгому каналу повз мідних зелених куполів Палацу Істини, повз високі чотирикутні вежі Престайнів і Антарионів і через величезну сіру арку водоводу потрапила в Мулисте містечко, де будинки були менше і скромніше. Трохи пізніше всю ширину каналу заповнять змії човни та баржі, але в цей ранній час він, можна сказати, належав тільки їм. Бруско любив приїжджати на ринок в ту мить, коли Титан сповіщав про схід сонця. Відстань приглушала йдучий з лагуни рев, проте він залишався досить гучним, щоб розбудити спляче міста.

Коли вони причалили до ринку, там вже щосили торгували оселедцем, тріскою і устрицями. Стюарди, кухарі, господині, матроси з галеї штовхалися, прицінюючись до ранкового улову. Бруско, переходячи від одного човна на інший, час від часу стукав своєю тростиною по одній з діжок і говорив:

- Ось цей. - Тук тук. - Ось цей. - Тук тук. - Ні, цього не треба. - Він був не з говірких. Талея казала, що на слова батько так само скупий, як і на монету. Устриці, краби, мідії, іноді креветки - Бруско вибирав те, що краще. Його діти і Кет тягали відібрані ним бочки і ящики в свій човен. Бруско через хвору спину не міг підняти нічого важче кухля темного елю.

До часу від'їзду додому Кет завжди просочувалася запахом риби та солі. Вона так звикла до нього, що майже не відчувала. Робота не пригнічувала її. Коли руки або спина починали боліти від підняття важких речей, вона говорила собі, що зате стає міцнішою.

Завантаживши весь товар, вони знову поверталися на Довгий канал. Сестри, сидячи на носі, перешіптувалися - Кет знала, що вони говорять про хлопця Брей, до якого вона лазить на дах, поки батько спить.

«Перш ніж прийти до нас, ти повинна дізнатися три нові речі», - сказав добрий чоловік, відправляючи її в город, і вона впізнавала їх кожен раз. Часом це були всього лише три нових браавосських слова, часом розповіді про чудеса, привезені з безкрайніх морів за межами островів Браавоса. Розповіді про війни, падаючих з неба жаб і недавно вилупившихся драконів. Часом вона взнавала три нові смішні історії або загадки і секрети їй теж зустрічалися не так вже рідко.

Браавос - місто, створене для секретів, місто туманів, масок і шепотів. Саме його існування, як дізналася Кет, цілих сто років було секретом, а його місцезнаходження ховалося всі триста. «Дев'ять Вільних Міст - це діти старої Валірії, - говорив добрий чоловік, - але Браавос - незаконне, відбившеся від дому дитя. Ми всі тут дворняжки, нащадки рабів, повій і злодіїв. Наші предки зібралися сюди з п'ятдесяти різних земель, шукаючи порятунку від поработивших їх драконових лордів. З ними прийшли п'ятдесят різних богів, але один бог був у них спільним».

«Багатоликий», - здогадалася Кет.

«І багатойменний. У Квохорі він зветься Чорним Козлом, Йі Ти - Левом Ночі, в Вестеросі - Невідомим. Всі люди рано чи пізно повинні вклонитися йому, кому б вони не молилися за життя - Сімом, Владиці Світу, Місячній Матері, Потонувшому Богу або Великому Пастирю. Всі люди належать йому, крім безсмертних, якщо є такі на світі. Ти знаєш когось, хто жив вічно?»