Слава ЗСУ!

Вони дивились одне на одного й мовчали. Джонні бачив, що Сейра дуже знервована. Якби хтось підійшов ззаду й торкнув її за плече, вона б, певно, аж підскочила.

- Я не знала, чи варто приходити, - озвалася вона, - але мені хотілося цього.

- Я радий, що ти прийшла.

“Ми наче незнайомі люди в автобусі, - похмуро подумав він. - Невже нам нема чого сказати одне одному?”

- Ну, то як ти тут? - спитала Сейра.

Джонні всміхнувся.

- Я побував на війні. Хочеш побачити мої бойові шрами?

Він одгорнув з колін поли халата й показав синусоїдальні розрізи, що вже почали загоюватись. Проте були ще червоні й стягнуті швами.

- О боже, що це вони з тобою роблять?

- Пробують знов стулити докупи Товстуна-Коротуна, що впав зі стіни, - відказав Джонні. - Вся королівська кіннота, вся королівська піхота і вся королівська медицина. Отож, мабуть... - І тут він замовк, бо побачив, що Сейра плаче.

- Не треба так говорити, Джонні, - промовила вона крізь сльози. - Прошу тебе, не говори так.

- Пробач. Це ж просто... Я невдало пожартував.

Чи так? Чи він справді хотів відбутися жартом, чи то була спроба сказати: “Дякую, що прийшла мене навідати, вони тут ріжуть мене на шматки”?

- Як ти можеш? Невже можна цим жартувати? - Вона дістала із сумочки паперовий носовичок і втирала ним очі.

- Не дуже часто. Мабуть, це тому, що побачив тебе... Захисна реакція, Сейро.

- Вони тебе звідси випустять?

- Можливо, зрештою випустять. Тут, як колись у давнину, треба пройти крізь томагавки. Читала про це в книжках? Якщо залишуся живий після того, як кожний індіанець із племені вдарить мене томагавком, відпустять на волю.

- Цього літа?

- Ні-ні... не думаю.

- Пробачити собі не можу, що все це сталося, - промовила Сейра так тихо, що Джонні ледве почув її. - Думаю, думаю... як могло б бути... ночами не сплю. Коли б я не з’їла ту кляту сосиску... коли б ти не поїхав, а зостався в мене... - Вона похитала головою і подивилася на Джонні почервонілими від сліз очима. - Здається, іноді не буває ніяких шансів.

Джонні всміхнувся:

- Два нулі. Свій номерочок. Гей, а ти пам’ятаєш? Я ж таки впорав те колесо, Сейро!

- Авжеж. І виграв п’ятсот із чимось доларів.

Джонні. дивився на неї, усе ще всміхаючись, але тепер усмішка його була збентежена, майже вражена.

- А хочеш, скажу тобі одну кумедну річ? Мої лікарі вважають: можливо, я вижив тільки тому, що колись у дитинстві уже мав травму голови. Та я нічого такого не можу пригадати, і батько з матір’ю не пригадують. Одначе щоразу, як я про це думаю, в пам’яті мені зринає оте Колесо Фортуни”., і ще якийсь дух, наче палена гума.

- Може, ти вже попадав в автомобільну катастрофу... - невпевнено припустила Сейра.

- Та ні, навряд. Але схоже, що те колесо було мені як застереження... а я на нього не зважив.

Сейра трохи посунулась у кріслі й ніяково сказала:

- Не треба, Джонні. Він знизав плечима.