Слава ЗСУ!

- Не годиться нашій дорогій Маргері слухати цю історію з чужих вуст, - заявила вона. - Я сама розповім їй.

- Ваша величність дуже добрі, - відповів Уотерс з посмішкою - єхидною, як здалося Серсеї. Не так вже сильно він схожий на Рейєгара, як вона вважала спочатку. Тільки волоссям - але у половини лисських повій, якщо вірити мандрівникам, волосся точно такі ж. Рейєгар був чоловіком, а це - всього лише хитрий хлопчисько, хоча і корисний по-своєму.

Маргері і три її кузини пили вино і розбирали якусь нову волантинську гру. Час був пізній, але сторожа пропустила Серсею беззаперечно.

- Ваша величність, - почала королева регентша, - буде краще, якщо ви почуєте цю звістку від мене. Аурин тільки що повернувся з Драконячого Каменю. Ваш брат - герой.

- Я завжди це знала. - Маргері навіть не здивувалася ніби - мабуть, вона чекала цього з того самого часу, як Лорас попросив довірити облогу замку йому. Але коли Серсея завершила свою розповідь, на щоках молодої королеви блищали сльози.

- Редвин наказав саперам прорити тунель під стінами замку, але наш Лицар Квітів визнав це занадто повільним способом. Йому, без сумніву, не давала спокою Доля підданих вашого лорда батька на Щитових островах. Лорд Уотерс каже, що він призначив штурм всього через півдня після свого прибуття, коли каштелян лорда Станіса відхилив його пропозицію вирішити справу поєдинком. Лорас першим увірвався в проломлені тараном ворота. В'їхав в саму пащу дракона, весь у білому, з високо піднесеною булавою, вбиваючи всіх на своєму шляху.

Мегга Тірел до цього часу плакала в три струмка.

- Як він помер? - запитала вона. - Хто вбив його?

- Ця честь не належить нікому. Сір Лорас отримав один арбалетний болт в стегно і іншого в плече, але продовжував битися, обливаючись кров'ю. Удар палицею зламав йому кілька ребер, а після... але про гірше я промовчу.

- Говоріть усе, - сказала Маргері. - Я наказую.

Наказувати мені?! Серсея на мить замовкла, але вирішила пропустити це повз вуха.

- Після взяття кріпосної стіни захисники відійшли в замок. Лорас знову очолив атаку, і його облили киплячим маслом.

Леді Елла, побілівши, вибігла з кімнати.

- Лорд Уотерс запевнив мене, що мейстери роблять все можливе, але боюся, що опіки вашого брата занадто серйозні. - Серсея обняла маленьку королеву і поцілувала в щоку, відчувши солонуватий смак її сліз. - Він наш спаситель. Джеймі запише його подвиги в Білу Книгу, і барди будуть оспівувати його тисячу років.

Маргері вирвалася з її обіймів так, що Серсея трохи не впала.

- Він ще живий, - сказала вона.

- Так, але мейстери кажуть...

- Він ще живий!

- Я хотіла лише пощадити вас...

- Я знаю, чого ви хотіли. Вийдіть вон.

Тепер ти знаєш , що я відчувала в ту ніч , коли помер мій Джофрі. Серсея вклонилася з холодною чемністю.

- Я співчуваю вам, моя дочко. Залишаю вас з вашим горем.

Леді Меррівезер в цю ніч не спала, і Серсеї не спалося.

Якби лорд Тайвін бачив її тепер, він зрозумів би, що у нього є спадкоємець, гідний Скелі. Джаселина Свіфт тихо похрапувала поруч. Віділлються тепер Маргері ті сльози, які їй треба було пролити за Джофрі. Мейс Тірел теж швидше за все буде плакати, але Серсея не дала йому ніякого приводу поривати з нею. Вона всього лише вшанувала Лораса своєю довірою, нічого більше. Він сам просив її про це, схиливши коліно, і половина двору це бачила.

Коли він помре, треба буде поставити де-небудь його статую і влаштувати такі похорони, яких Королівська Гавань ще не бачила. Народу це сподобається, і Томену теж. Мейс, бідолаха, ще й подякує їй. Що до леді матері, вона, по милості богів, не переживе смерті сина.

Такого прекрасного сонячного сходу Серсея не бачила вже багато років. Незабаром прийшла Таєна і розповіла, що всю ніч втішала Маргері і її дам, пила з ними вино, ронила сльози і вела розмови про Лораса.

- Маргері впевнена, що він не помре, - говорила вона, поки королева одягалася для виходу. - Збирається послати до нього свого мейстера. А кузини благають Матір зберегти йому життя.

- Я теж помолюся. Завтра ми підемо з тобою в Септу Бейєлора і поставимо за Лицаря Квітів сотню свічок. Подай мені корону, Доркас, - нову. - Цей вінець був легше старого. Серсея повернула голову, блиснувши смарагдами в оправі з блідого крученого золота.

Джаселина відкрила двері сіру Осмунду, і він доповів:

- Вранці з приводу Біса з'явилися чотири чоловіка. - Це приємно здивувало Серсею. У Червоний Замок постійно приходили люди, ніби знали щось про Тіріона, але щоб відразу четверо... - Один приніс голову, - додав сір Осмунд.