Слава ЗСУ!

Їй пригадалося, що Арон Сантагар був дорнійцем. Не послати в Дорн? Між Сонячним Списом і Хайгарденом пролягло багато століть кривавої міжусобиці. Так, дорнієць підійшов би їй як не можна краще. Вже вірно у них знайдеться кілька хороших бійців.

У своїй світлиці вона застала лорда Квиберна - він читав щось, сидячи на підвіконні.

- Я повинен доповісти вашій величності про дещо.

- Знову зради і змови? Говоріть, але тільки коротко. У мене позаду довгий, виснажливий день.

- Як побажаєте, - співчутливо посміхнувся він. - Є чутки, що архон Тироша запропонував умови Лиссу з наміром покласти край їх торговій війні. Кажуть також, що Мир готовий вступити у війну на стороні Тироша, але без Золотих Мечів їм навряд чи вдасться...

- Мені це байдуже, - перебила його Серсея. Вільні Міста постійно воюють між собою, і нема чого Вестеросу розбиратися в їх розпадаючихся союзах і свіжих інтригах. - Чи немає у вас чого-небудь важливіше?

- Повстання рабів у Астапорі перекинулося, схоже, на Мейрин. Моряки з дюжини кораблів говорять про драконів...

- Про гарпіїв. У Мейрині шанують гарпій, - згадала королева. Мейрин так далекий - це десь на сході, далі Валірії. - І що мені за справа до цього бунту? У Вестеросі рабів немає. Це все, що ви маєте повідомити?

- Чи є новини з Дорна, які ваша величність знайде більш цікавими. Принц Доран взяв під варту сіра Дейємона Сенда, байстрюка, колишнього першого зброєносця у Червоного Змія.

- Я його пам'ятаю. - Сір Дейємон був у числі лицарів, які супроводжували принца Оберина в Королівську Гавань. - В чому він провинився?

- Вимагав звільнити дочок принца Оберина.

- Дурень.

- Наші друзі в Дорні повідомляють нас про те, що донька Лицаря Крапчатого Лісу несподівано уклала заручини з лордом Естермонтом. У ту ж ніч вона поїхала в Зелену Скелю, і кажуть, ніби їх шлюб вже відбувся.

- Це можна пояснити байстрюком у неї в животі, - накручуючи на палець пасмо, припустила Серсея. - Скільки років нареченій?

- Двадцять три, ваша величність, у той час як лорду Естермонту...

- Добрих сімдесят. - Естермонти говорили їй те саме через Роберта, чий батько в нападі похоті або божевілля взяв одну з них у дружини. До того часу, як Серсея вийшла за Роберта, його мати давно померла, але обидва її брата з'явилися на весілля і прогостили цілих півроку. Пізніше Роберт вирішив, що чемність вимагає повернути їм візит, і вони відправилися на скелястий острівець Естермонт поблизу мису Гніву. В їх маєтку, Зеленій Скелі, Серсея провела два тижні, найдовші в її молоде життя. Джеймі в перший же день назвав цей замок Зеленим Лайном, і вона незабаром перейняла у нього цю назву. Цілими днями вона спостерігала, як її найясніший чоловік полює, п'є зі своїми дядьками і колошматить кузенів у дворі замку.

Була там і кузина, вдовиця з грудьми як дині - її чоловік і батько померли в Штормовому Краї під час облоги. «Її батько був добрий до мене, - сказав Роберт, - а з нею ми грали разом». Недовго думаючи, він відновив ці ігри. Варто було дружині закрити очі, як він потихеньку йшов втішити нещасну самотню жінку. Одного разу Серсея попросила Джеймі простежити за ним, щоб упевнитися у своїх підозрах. Брат повернувся і запитав, чи хоче вона, щоб Роберт помер. «Ні, - відповіла молода жінка, - я хочу, щоб у нього роги виросли». Їй хотілося вірити, що саме в ту ніч був зачатий Джофрі.

- Отже, дружина Елдона Естермонта на п'ятдесят років молодше його, - сказала вона Квиберну. - Яким чином це може стосуватися мене?

- Не знаю, право... але і Дейємон Сенд, і дівиця Сантагар були наближеними дочки принца Дорана Аріанни - так, принаймні, заявляють Дорнійці. Можливо, в цьому немає нічого особливого, але я подумав, що вашій величності слід знати.

- Що ж, тепер я знаю. - Вона починала втрачати терпіння. - Ще що-небудь?

- Так, пустяковина. - І Квиберн розповів їй про лялькову виставу, що має останнім часом великий успіх у міського простолюду. Там розповідається про те, як звірами правило плем'я гордовитих левів. - З часом, свідчить ця крамольна казка, леви дійшли до того, що почали пожирати своїх власних підданих. Коли олень благородний виступає проти них, леви і його з'їдають, кажучи: це наше право, тому що ми найсильніші з звірів.

- Тут і казці кінець? - Серсея анітрохи не розсердилася. Ця історія, якщо дивитися на неї в правильному світлі, могла послужити корисним уроком.

- Ні, ваша величність. В кінці вилупившийся з яйця дракон з'їдає всіх левів.

Це змінювало справу, перетворюючи лялькарів з простих нахаб в зрадників.

- Дурні безмозкі. Ризикувати головою заради дерев'яного дракона! - Серсея поміркувала. - Пошліть на подання своїх шептунів. Якщо серед глядачів виявляться видатні люди, назвіть мені їх імена.