Слава ЗСУ!

- Ні, - почервонів Сем. - Я ніколи б...

- А як же твоя здичавіла? З нею то ти точно переспав. Стільки ночей в лісі, під одним плащем... не вірю я, що у вас нічого не було. Сідай, Смертоносний. Випий вина, візьми собі жінку.

Сем не скористався його пропозицією.

- Ти обіцяв повернутися до сутінків. Принести вина та їжі.

- Ти так і Іншого вбив? Запив його до смерті? У мене є дружина. Не хочеш випити за молодих, так забирайся.

- Ходімо зі мною. Мейстер Ейємон прокинувся, і йому не дають спокою дракони. Він тлумачить про криваві зірки і тіні на снігу. Може, йому легше стане, якщо ми раздобудем якісь відомості. Допоможи мені.

- Тільки не у весільну ніч. Завтра. - Дареон встав і повів молоду до сходів.

Сем став у нього на шляху.

- Ти обіцяв, Дареон. Ти дав присягу, і це зробило тебе моїм братом.

- У Вестеросі. По твоєму, це Вестерос?

- Мейстер Ейємон...

- ...вмирає. Той візерунковий лікар, на якого ти вивів все наше срібло, саме так і сказав. - Рот співака стиснувся в тверду лінію. - Бери дівку або забирайся, Сем. Не псуй мені весілля.

- Я піду тільки разом з тобою.

- Ну ні. З вами мені більше не по дорозі. Я відрікаюся від чорного. - Дареон зірвав з дівчини плащ і жбурнув його Сему в обличчя. - На, вкрий старого - може, трохи зігріється. Мені це ганчір'я тепер ні до чого, я скоро у оксамиті ходити стану. На майбутній рік одягнуся в хутра і буду їсти...

Рука Сема, несподівано для нього самого, стиснулася в кулак і двинула співака по губах. Дареон вилаявся, його гола жінка заверещала, а Сем навалився на співака і прибив його до столу. Вони були приблизно одного зросту, але Сем важив вдвічі більше, а злість, така невластива його натурі, витіснила з нього всякий страх. Він ще раз ударив Дареона в обличчя, рушив у живіт і заходився молотити по плечах. Той вчепився йому в зап'ястя, але Сем буцнув його головою і розбив губу. Співак відпустив його руки і заплатив за це розквашеним носом. У таверні чулися чоловічий сміх і жіноча лайка. Противники копошилися, немов дві загрузлі в меду чорні мухи. Хтось відтягнув Сема геть. Він і його вдарив, але той тріснув його по голові чимось важким.

Вилетівши з таверни в туман головою вперед, Сем побачив під собою чорну воду. Ще мить, і канал рвонувся йому назустріч.

Сем пішов до дна каменем, великим валуном. Вода темна, холодна, солона - заливала очі і ніс. Коли він відкрив рот, щоб покликати на допомогу, вона і туди набралась. Молотячи ногами, Сем пускав бульбашки. Пливи , наказав він собі. Пливи. Сіль їла очі. Він вискочив на поверхню, ковтнув повітря, спробував ухопитися за слизьку стіну каналу і знову пішов під воду.

Холод, просочивши одяг, дістався до самої шкіри. Пояс зісковзнув і обплутав щиколотки. Все , тону , подумав в паніці Сем. Це кінець. Спробувавши спливти ще раз, він стукнувся носом об дно. Щось начебто вугра ковзнуло між його пальців. Ні, здаватися не можна! Мейстер Ейємон помре без нього, і у Ліллі зовсім нікого не залишиться. Він повинен виплисти, повинен...

Щось, голосно плеснуло, охопивло кільцем його груди. Це вугор , величезний вугор , зараз він затягне мене вниз... праведні Боги , я тону , тону...

Прокинувшись, він побачив, що лежить на спині, а чорношкірий з Літніх островів лупить його по животу кулачищами. Вистачить, боляче ж, хотів крикнути Сем, але замість слів зригнув воду. Його била дрож. Чорний знову висунув його в живіт, і з носа фонтаном бризнула вода.

- Вистачить, - видавив Сем і додав: - Я живий. Живий.

- Так. - Спаситель схилився над ним - величезний, чорний і мокрий. - Ти винен Ксондо багато пір'я. Вода загубила гарний плащ Ксондо. - Тепер вже і Сем бачив, що плащ зіпсований вкрай.

- Я не хотів...

- Ксондо бачив. Навіщо так борсався? Товстий вода сама тримає. - Він згріб Сема за барки і поставив на ноги. - Ксондо помічник на «Пряному вітрі». Багато мов говорить. Ксондо смішно, як ти бив співака. - На чорному обличчі зблиснула широка біла посмішка. - Ксондо знає все про драконів.

ДЖЕЙМІ

- Як тобі досі не набридло носити цю жахливу бороду? Ти з нею вилитий Роберт. - Сестра змінила траур на яскраво зелене плаття з рукавами з сріблястого мирійського мережива. На золотому ланцюжку навколо її шиї висів смарагд з голубине яйце.

- У Роберта борода була чорна, а моя з чистого золота.

- З чималою домішкою срібла. - Серсея спритно вирвала у нього сиве волосся. - Линяешь ти, братику. Стаєш блідою подобою себе колишнього. Вірніше сказати, безкровним - завдяки своєму білому одягу. - Вона дунула на волосся, і те полетіло. - У багрянці і золоті ти мені подобаєшся куди більше.