Слава ЗСУ!

- Місто лорда Хьюетта, лорд капітан, - крикнули йому з палуби.

Віктаріон встав. Випите вино притупило біль від рани. Треба, мабуть, показати руку Хьюеттовому мейстеру, якщо того ще не прикінчили. «Перемога» огинала мис. Вигляд замку над гаванню нагадав йому Лордпорт, але це місто було вдвічі більше. В гавані стояло близько двадцяти лодій із золотим кракеном на вітрилах. Ще сотні лежали на гальковому березі і визирали з доків. У кам'яного молу погойдувалися три великих баркаса і з дюжину дрібних - на них вантажили здобич і продовольство. Віктаріон віддав наказ стати на якір і спустити шлюпку.

Місто на шляху до берега здалося йому надзвичайно тихим. Багато крамниць й будинків були розграбовані, судячи з виламаних дверей і віконниць, але вогню віддали тільки септу. На вулицях лежали мертві тіла, і над кожним працювали ворони. Похмурі городяни, відганяючи стерв'ятників, складали трупи у візок. Віктаріон дивився на них з огидою. Жоден справжній син моря не захоче гнити під землею. Як він зможе потрапити звідти в володіння Потонулого Бога, щоб вічно бенкетувати на морскому дні?

Минувши «Мовчазний» серед інших кораблів, Віктаріон глянув на його чавунну носову фігуру - жінку без рота з летючим за вітром волоссям і простягнутою вперед рукою. Її перламутрові очі, здавалося, стежили за ним. У неї був рот, як у всякої людини, поки Еурон його не зашив.

На палубі одного з великих баркасів стояли в ряд жінки і діти - дехто з пов'язаними ззаду руками і всі з мотузяними петлями на шиї.

- Хто вони? - запитав він людей, які допомогли пришвартувати його шлюпку.

- Вдови і сироти. Їх продадуть у рабство.

- Продадуть? - На Залізних островах рабів не було, тільки невільники. Невільник служив своєму господареві, але не вважався його майном. За гроші цих людей ніколи не купували і не продавали, а їх діти, присвячені Потонувшому Богу, оголошувалися вільними. За невільників платили або залізну ціну, або не платили зовсім. - Їх належить віддати у невільники і морські дружини, - зауважив Віктаріон.

- Указ короля, - сказали йому у відповідь.

- Сильний завжди відбирає щось у слабкого, - промовив Нут Цирульник. - Раби чи невільники, різниці немає. Їх чоловіки не зуміли захистити свої сім'ї, тому тепер вони наші, і ми зробимо з ними, що захочемо.

Це не за старим законом, міг би сказати Віктаріон, але сперечатися не було часу. Перемога, яку він здобув, випередила його, і люди юрмилися навколо з привітаннями. Віктаріон терпляче слухав їх улесливі промови, поки вони не почали вихваляти сміливу сміливість Еурона.

- Відплисти далеко від землі, щоб вороги не могли дізнатися про наше наближення, справді сміливо, - пробурчав він, - але перетнути півсвіту в гонитві за драконами справа іншого роду. - Не чекаючи відповіді, він розштовхав натовп і став підніматися до замку.

Замок лорда Хьюетта був невеликий, але добре укріплений. Дубові ворота прикрашав насамперед герб будинку - дубовий щит зі сталевими заклепками на хвилястому біло-блакитному полі, але тепер над зеленими покрівлями веж майорів кракен будинку Грейджоїв, а стулки зламаних воріт сильно обгоріли. По гребенях товстих стін ходили Залізні Люди з списами і сокирами, і серед них траплялися іноземці Еурона.

У дворі Горольд Гудбразер і старий Драмм тихо розмовляли про щось з Родріком Харло. Нут Цирульник при вигляді їх голосно заахав.

- Ти чого такий пісний, Читець? Дарма, виходить, ти сумнівався. День за нами, і здобич ми взяли багату.

- Ти про ці камені? - стиснув губи лорд Родрік. - Всі чотири разом узяті не складуть одного Харло. Ми взяли трохи каміння, трохи дерев, жменю брязкіток і нажили собі ворога в обличчі будинку Тірелів.

- Це троянди? - засміявся Нут. - Що вони зроблять морським кракенам? Ми рознесли їх щити вщент - тепер їм і прикритися нічим.

- У них є Хайгарден. Скоро вся міць Простору виступить проти нас, Цирульник, і тоді ти дізнаєшся, що у троянд часом бувають сталеві шипи.

Драмм, тримаючи руку на рукоятці Багряного Дощу, кивнув.

- Передовий загін лорда Тірела завжди очолює лорд Тарлі, власник валірійського меча Губитель Сердець.

- Нехай тільки поткнеться, - гнівно вигукнув Віктаріон. - Я візьму його меч собі, як твій предок колись взяв Багряний Дощ. Нехай приходять і Ланістерів прихоплять з собою. На суші лев, може, і цар, але на морі панує кракен. - Він віддав би половину зубів, щоб боротися своєю сокирою з Царевбивцею або Лицарем Квітів. Ось такі справи йому по душі. Чоловік, льющий рідну кров, проклятий в очах богів і людей, воїн же оточений пошаною.

- Можете не сумніватися, лорд капітан, - сказав лорд Родрік, - вони прийдуть неодмінно. Його величність тільки того й хоче. Інакше навіщо б він дозволив лорду Хьюетту випустити воронів?