Слава ЗСУ!

- Ти сам говорив мені батьку, що сльози у чоловіка - ознака слабкості. Тому не чекай, що я буду плакати за тобою.

Вранці перед помостом пройшла тисяча лордів і леді, вдень - кілька тисяч простолюдинів. Вони йшли в жалобі, з сумними обличчями, але Джеймі підозрював, що потай багато радіють падінню великого чоловіка. Навіть на заході лорд Тайвін користувався швидше повагою, ніж любов'ю, а в Королівській Гавані йому досі не забули розграбування міста.

Великий мейстер Піцель, судячи з усього, тужив більше за всіх.

«Я служив при шести королях, - сказав він Джеймі після другої служби, заклопотано принюхуючись до запаху розкладання, - але зараз переді мною лежить найбільший з усіх відомих мені людей. Лорд Тайвін не носив корони, але був королем по суті своїй».

Без бороди Піцель здавався не стільки старим, скільки старим. Тіріон, побрив його, поступивши вкрай жорстоко. Хто хто, а Джеймі знав, що значить втратити частину себе - ту частину, яка і робила тебе тобою. Борода Піцеля, білосніжна і м'яка, ніби вовна ягняти, доходила майже до пояса. Великий мейстер любив погладжувати її, розмірковуючи про важливі матерії. Вона надавала йому вигляду мудреця і приховувала різні непривабливі речі: обвислу шкіру на підборідді, примхливий маленький рот, відсутні зуби, бородавки, зморшки, старечі плями. Зараз Піцель намагався запустити її заново, але це погано вдавалося йому. З зморшкуватих щоках і слабкого підборіддя стирчали рідкі волоски, не ховаючи плямистої рожевої шкіри.

«На своєму віку я побачив багато страшного, сір Джеймі, - сказав старець. - Війни, битви, жахливі вбивства. У Старомісті, коли я був хлопчиком, сіра чума викосила половину міста і три чверті Цитаделі. Лорд Хайтауер спалив всі кораблі в порту, замкнув ворота і наказав варті вбивати всіх, хто спробує втекти, будь то чоловік, жінка або дитина у матері на руках. Але як тільки чумі прийшов кінець, вбили його самого. В той день, коли він заново відкрив порт, його стягнули з коня і перерізали йому горло, а з ним загинув і його маленький син. Міські невігласи досі плюються при згадці його імені, однак Квентон Хайтауер вчинив так як треба. Такого ж роду людиною був ваш батько. Він завжди чинив так, як треба».

«Чи не тому він здається таким задоволеним собою?»

Дух, що йде від тіла, вибивав з очей Піцеля сльози. «Коли плоть всихає, м'язи натягуються і піднімають куточки губ. Це не посмішка, а лише наслідок... всихання. - Піцель смигнул сльози. - Прошу вибачити мене, я дуже втомився». Спираючись на ціпок, він побрів геть з септи. Скоро і цей помре. Не дивно, що Серсея називає його нікчемним. Втім, сестра половину придворних вважає або нікчемними, або зрадниками: Піцеля, Королівську Гвардію, Тірелів, самого Джеймі... навіть сіра Ілина Пейна, безмовного лицаря і королівського ката. За темниці в якості Королівського Правосуддя відповідав саме Пейн. Позбувшись свого часу язика, він передовірив їх своїм підлеглим, але Серсея все одно винила його за втечу Тіріона. «Він ні при чому, це все я», - ледь не сказав їй Джеймі. Замість цього він пообіцяв витрусити все, що можна, з головного наглядача, скоцюрбленого старого по імені Реннифер Лонгуотерс.

«Я дивлюся, ви дивуєтесь, що це за ім'я таке? - прорипів дідуган. - Стародавнє воно у мене. Не люблю хвалитися, але в мені тече королівська кров. Я походжу від принцеси. Батько розповів мені цю історію, коли я ще був малим. - З тих пір пройшло чимало часу, судячи з плям на лисині старого і білої щетини на підборідді. - Вона була найпрекраснішою з усіх, укладених в Дівочому Склепі. Лорд Окенфист, верховний адмірал, любив її без пам'яті, хоча і одружився на іншій. Їх незаконнонародженого сина вона назвала Уотерс, або «водний», на честь батька. З віком він став славним лицарем, а син його, теж славний лицар, поставив «Лонг» перед Уотерс» в знак того, що сам він народився в законному шлюбі. Так що в мені теж є частка дракона».

«Ага. Я мало не сплутав тебе з Ейєгоном Завоюовником, - відповів на це Джеймі. Уотерсами називали всіх байстрюків на Чорноводній затоці, і предком старого тюремника був скоріше всього якийсь незначний лицар. - Мене, однак, займає справа менш давня, ніж твій родовід».

«Втік в'язень», - кивнув Лонгуотерс.

«І зник тюремник».

«Так, Рюген. Займався третім ярусом, кам'яними мішками».

«Розкажи мені про нього». Що за безглуздий фарс. Джеймі добре знав, хто такий Рюген, хоча Лонгуотерс міг і не знати.

«Брудний, вічно неголений, лихослов. Я, зізнатися, його недолюблював. Коли я прийшов, дванадцять років тому, Рюген тут вже був. На посаду його призначав король Ейєрис. У в'язниці він вважай що не з'являвся. Я згадував про це в моїх повідомленнях, мілорд. Слово честі, слово нащадка королівської крові».