Слава ЗСУ!

Королеву оповив жар зеленого полум'я. За словами піромантів, тільки три речі на світі горять спекотніше нього: драконівський вогонь, підземний вогонь і літнє сонце. Дами заахали, побачивши у вікнах перші язики полум'я, довгі і зелені. Чоловіки закричали «ура» і підняли вгору заздоровні чаші.

Він красивий , цей вогонь , думала Серсея. Красивий , як Джофрі , коли його вперше доклали до моїх грудей. Жоден чоловік не доставляв їй такого задоволення, як цей ніжний ротик, прилипнувший до її соска.

Томен дивився на пожежу круглими очима, заворожений і наляканий одночасно. Маргері сказала йому щось на вухо, і він засміявся. Лицарі билися об заклад, скоро впаде вежа. Лорд Таллінн мугикав щось собі під ніс, похитуючись на підборах.

Серсея згадувала всіх правиць, яких знала на своєму віку: Оуена Меррівезера, Джона Коннінгтона, Карлтона Челстеда, Джона Аррена, Еддарда Старка, свого брата Тіріона. І батька, лорда Тайвіна Ланістера. Батька насамперед. Горіть , з таємною радістю повторювала вона про себе. Горіть яскравим полум'ям з усіма своїми секретами , змовами , зрадами. Це мій день. Мій замок і моє королівство.

Вежа раптово видала стогін, заткнувший усім роти. Частина її верхівки впала додолу, піднявши стовп диму і пилу. Від проникшого в пролом повітря вогонь здійнявся вгору, в саме небо. Томен позадкував, але Маргері, взявши його за руку, сказала:

- Дивись, він танцює. Як ми з тобою, моя радість.

- Так, - з трепетом вимовив хлопчик. - Подивися, матінко, як танцює вогонь.

- Я бачу. Як довго він буде горіти, лорд Таллін?

- Всю ніч, ваша величність.

- Славна свічка, треба сказати. - Леді Оленна, спираючись на тростину, стояла між Правим і Лівим. - Щоб дістатися до ліжка, інший вже не знадобиться. Старі кістки втомилися, а молоді досить повеселилися на цю ніч. Пора проводити короля з королевою в опочивальню.

- Так, вірно. Лорд командувач, - сказала Серсея Джеймі, - проводьте їх величності на спокій.

- І ваша величність теж?

- Немає потреби. - Серсея не відчувала сонливості. Дикий вогонь очищав її, випалював гнів і страхи, наповнював її свіжою рішучістю. - Я хочу ще трохи помилуватися цим прекрасним видовищем.

- Вам не слід залишатися однією, - наполягав Джеймі.

- Зі мною залишиться сір Осмунд. Ваш брат по зброї.

- Як вашій величності буде завгодно, - сказав Кеттлблек.

- Мені завгодно, щоб мене охороняли ви. - Вона сперлася на його руку, і вони разом почали дивитися, як вирує вогонь.

ПАДШИЙ ЛИЦАР

Ніч видалася надзвичайно холодна навіть для осені. Вітер свистів в провулках, здіймаючи денний пил. Північний вітер. Сір Аріс Окхарт підняв свій капюшон, щоб приховати обличчя. Якщо хтось впізнає його, буде зле. Два тижні тому в тіньовому місті вбили купця, абсолютно нешкідливого чоловіка - він приїхав в Дорн за фініками, а знайшов свою смерть. Вся його вина полягала в тому, що він прибув з Королівської Гавані.

Сіра Аріса могли вважати ще більш тяжким злочинцем, але він зустрів би напад майже з радістю. Його рука ковзнула по рукояті меча, наполовину прихованого під складками полотняного одягу. Зверху на ньому була надіта довга туніка з блакитними смужками і рядами золотих сонць, під нею інша, помаранчева. Дорнійський одяг вельми зручний, але його покійний батько жахнувся б, побачивши сина в такому вбранні. Батько, житель Простору, в дорнійцях бачив заклятих ворогів, про що свідчили гобелени Старої Діброви. Арісу варто лише закрити очі, щоб знову їх побачити перед собою. Біля ніг лорда Едгеррана Кість височіє піраміда зі ста дорнійських голів. Три Листки лежать, пронизані дорнійськими списами, на Принцевому перевалі, і Алестер на останньому диханні сурмить у ріг. Сір Олівар Зелений Дубок, весь у білому, гине пліч-о-пліч з Молодим Драконом. Дорн - не місце для людини з роду Окхартів.

Ще до того, як помер принц Оберин, лицар відчував себе незатишно, виходячи із замку в тіньове місто. Всі витріщили на нього очі, і дивилися на ці чорні дорнійські намистини з погано прихованою ворожістю. Крамарі норовили його надути, шинкарі, цілком ймовірно, плювали в його вино. Хлопчаки обірванці якось раз закидали його камінням і розбіглися, лише коли він вихопив меч. А після загибелі Червоного Змія Дорнійці распалились ще сильніше. Правда, коли принц Доран заточив піщаних змійок у вежу, пристрасті на вулицях вщухли, але з'являтися там в білому плащі означало напрошуватися на сутичку. Плащів він привіз з собою три: два вовняних, один легкий, інший важкий, а третій - з тонкого білого шовку. Не маючи ні одного з них на плечах, лицар здавався самому собі голим.