Слава ЗСУ!

«Ніхто не доторкнеться до Мірцеллі, поки я живий».

«Благородні слова, сір, - слабо усміхнувся Доран, - але чи багато може зробити одна людина? Я сподівався стримати бродіння, взявши під варту своїх впертих племінниць, але домігся лише того, що загнав тарганів в очерет на підлозі. Кожну ніч я чую, як вони шепочуться і точать свої ножі».

Він боїться, зрозумів тоді Аріс. Он як тремтять його руки. Він просто в жаху. Аріс зрозумів це і не знайшов слів.

«Прошу пробачити мене, сір, - знову заговорив принц. - Здоров'я зраджує мені, і часом... Я погано переношу Сонячний Спис з його брудом, шумом і смородом. Як тільки борг дозволить, я маю намір повернутися у Водні Сади. І взяти з собою принцесу Мірцеллу. - Доран, попереджаючи заперечення Аріса, підняв руку з опухлими червоними суглобами. - Ви теж поїдете - а також її септа, служниці і вартові. У Сонячного Списа міцні стіни, але під ними лежить тіньове місто. Навіть в самому замку кожен день товпляться сотні народу. Сади ж - моя тиха пристань. Принц Марон побудував цей палац для своєї нареченої з дому Таргарієнів, щоб ознаменувати союз Дорна з Залізним Троном. Восени там добре - спекотні дні, прохолодні ночі, солоний бриз з моря, ставки, фонтани... І багато інших дітей, хлопчиків і дівчаток із знатних будинків. Мірцелла зможе пограти з ними, знайде серед них друзів. Самотньо їй там не буде».

«Воля ваша». Добре, звичайно, що Мірцелла опиниться в безпеці - але чому принц Доран попросив його не повідомляти Королівську Гавань про переїзд? «Краще всього, якщо ніхто не буде знати, де вона». Аріс погодився з цим - що йому ще залишалося? Нехай він лицар Королівської Гвардії - один чоловік, як вірно зауважив принц, мало що може.

Провулок уперся в освітлений місяцем двір. «За свічковою лавкою буде хвіртка, - писала вона, - а за нею ганок». Аріс увійшов у хвіртку, піднявся по стертих сходинках до якихось дверей. Стукати чи ні? Вирішивши, що не варто, він відчинив двері і опинився у великій низькій кімнаті. Її тьмяно освітлювала пара запашних свічок, мирихтівших в поглибленнях товстих глинобитних стін. Під ногами візерунковий мирійський килим, на одній стіні гобелен, в глибині ліжко.

- Міледі? - покликав Аріс. - Де ви?

- Тут, - відповіла вона, виходячи за двері.

Її праву руку до ліктя обвивав браслет змійка, поблискуючий мідними й золотими лусочками. Більше на ній нічого не було.

Ні , хотів сказати він. Я прийшов лише щоб сказати , що борг велить мені піти. Але, побачивши її при свічках, він втратив дар мови. Горло немов дорнійським піському засипали. Він стояв мовчки, впиваючи очима її тіло - улоговинку на шиї, повні стиглі груди з великими темними сосками, чудовий вигин талії і стегон. Потім, сам не знаючи як, він вже обіймав її, а вона знімала з нього одяг. Діставшись до нижньої туніки, вона розірвала її до пупа, але Аріс це ледь помітив. Він гладив її шкіру, теплу, як пісок, спечену на дорнійському сонці. Піднявши голову, він знайшов її губи. Вона відкрила рот, і її груди лягли йому в долоні. Великі пальці Аріса торкнулися затвердолих сосків. Від її чорного волосся йшов густий, земляний аромат орхідей, спонукаючий його напружитися майже до болю.

- Торкнися мене, сір, - прошепотіла вона йому на вухо. Його рука ковзнула нижче округлого живота, намацавши заповітну вологу улоговинку серед чорних завитків. - Так, ось тут... - Вона потягла його за собою, поклала на ліжко. - Ще, ще, лицар мій, милий мій білий лицар, ще, я хочу тебе. - Її руки направили його всередину, обвилися навколо пояса, притягли ближче. - Глибше... ось так. - Вона обвила його ногами, міцними, точно сталевими. Її нігті впиналися в нього при кожному ривку, і нарешті вона закричала, вигнувшись під ним дугою. Її пальці стиснули його соски і тримали, поки його насіння виливалося в неї. Померти зараз, подумав лицар, і на дюжину ударів серця розчинився в блаженстві.

Але він не помер.

Його бажання було глибоким і безкраїм, як море, але приплив схлинув, оголивши гострі камені провини і сорому. Вода часом закриває їх, однак вони завжди залишаються на місці, чорні і слизькі. Що ти робиш тут , лицар Королівської Гвардії? Поставивши собі це питання, він скотився з жінки і розтягнувся на спині. Тільки зараз він розглянув велику тріщину через усю стелю, а на гобелені - Німерію і десять тисяч кораблів. Якби нещодавно у вікно заглянув дракон, Аріс не побачив би нічого, крім своєї омріяної - її грудей, її обличчя, її посмішки.

- Тут є вино. - Її рука лягла йому на груди, губи полоскотали шию. - Хочеш пити?

- Ні. - Він відсунувся, сів на край ліжка. У кімнаті було жарко, але він тремтів.