Слава ЗСУ!

Вираз обличчя Фонтейна не змінився. Але надія швидко випаровувалася. Треба було проаналізувати політичні обставини, що супроводжували ці два найруйнівніші вибухи в історії людства, порівняти їх та перетворити на якесь магічне число — і все це впродовж п’яти хвилин, що залишалися в їхньому розпорядженні.

РОЗДІЛ 124

«Атака на останній щит!»

На ВР було видно, як зазнає нападів авторизаційна програма електронної пошти підвищеної секретності. Численні чорні лінії увіткнулися в захисний щит і попрямували до осердя.

Здавалося, хижі хакери збіглися на здобич з усього світу, їхня кількість зростала щохвилини вдвічі. Іще трохи — і кожен власник комп’ютера — будь-то закордонний шпигун, радикал чи терорист — матиме доступ до найпотаємніших секретів уряду Сполучених Штатів Америки.

Поки технарі марно намагалися відімкнути електропостачання, люди на подіумі уважно вдивлялися в послання. Навіть Девід і двоє агентів в Іспанії — і ті, сидячи у своєму мікроавтобусі, силилися розгадати код.

PRIME DIFFERENCE BETWEEN ELEMENTS RESPONSIBLE FOR HIROSHIMA AND NAGASAKI

ГОЛОВНА РІЗНИЦЯ МІЖ ЕЛЕМЕНТАМИ ВІДПОВІДАЛЬНИМИ ЗА ХІРОСІМУ ТА НАГАСАКІ

Соші почала міркувати вголос:

— Елементи, відповідальні за Хіросіму та Нагасакі... Перл-Харбор? Відмова імператора Хірохіто...

— Нам потрібне число, а не політичні теорії, — повторив Джабба. — Ми говоримо про математику, а не про історію!

Соші замовкла.

— А як щодо корисної ваги бомб? — висловив припущення Брінкергоф. — Кількості жертв? Збитків у доларах?

— Ми шукаємо точну цифру, — нагадала йому Сюзанна. — Оцінки збитків різняться. — Вона знову подивилася на екран. — Елементи, відповідальні за.

За три тисячі кілометрів від пункту управління очі Девіда Бекера широко розкрилися.

— Елементи! — з упевненістю вигукнув він. — Ідеться ж про математику, а не про історію!

Усі повернули голови до супутникового екрана.

— Танкадо грається значеннями слів! — випалив Бекер. — Бо слово «елемент» має багато значень!

— Кажіть, містере Бекер, не баріться, — перервав його Фонтейн.

— Танкадо мав на увазі хімічні елементи — а не соціально-політичні чи історичні!

Заяву Бекера зустрінули з нерозумінням, усі перезирнулися.

— Та елементи ж! — підказав він. — 3 періодичної таблиці! Хімічні елементи! Невже ніхто з вас не бачив фільму «Товстун

і Малюк» — про Мангетенський проект? Ті дві атомні бомби відрізнялися одна від одної. У них використовували різне начиння — різні елементи!

Соші сплеснула руками.

— Так! Він має рацію! Я про це читала! У цих двох бомбах використовували різне начиння! В одній — уран, а в другій — плутоній! Два різні елементи!

У кімнаті враз запанувала тиша.

— Уран та плутоній! — вигукнув Джабба, раптом побачивши проблиск надії. — У цій підказці є питання про розбіжність між елементами! — Він крутнувся й окинув поглядом армію своїх працівників. — Яка різниця між ураном та плутонієм! Хто знає?

Скрізь — безтямні погляди.

— Нумо, хутчіш! — спонукував Джабба. — Невже ви в школу не ходили? Хто-небудь — скажіть хоч що-небудь! Мені потрібно знати різницю між ураном та плутонієм!

Мовчанка.

Сюзанна обернулася до Соші.

— Мені потрібен вихід до Інтернету. Тут є браузер?

Соші ствердно кивнула.

— Найкращий — «Ые1зсаре».

Сюзанна вхопила її за руку.

— Тоді ходімо шукати. Попливемо хвилями Інтернету.

РОЗДІЛ 125

«Скільки часу лишилося?» — гукнув Джабба з подіуму.

Технарі, що сиділи в тильній частині кімнати, нічого не відповіли. Вони заклякли, прикипівши поглядами до візуальної репрезентації. Останній щит танув на очах і ставав небезпечно тоненьким.

А неподалік стояли Сюзанна та Соші, задумливо схилившись над результатами свого пошуку.

— «Нелегальні лабораторії»? — спитала Сюзанна. — Що це таке?

Соші стенула плечима.

— Ви хочете, щоб я їх повідкривала?

— Саме так, чорти б їх забрали, — підтвердила Сюзанна. — Шістсот сорок сім текстових посилань на уран, плутоній та атомні бомби. Схоже, це наш найкращий шанс.

Соші відкрила лінк. З’явилося попередження:

Інформація, яку містить цей файл, призначена суто для наукового використання. Кожен зловмисник, який спробує сконструювати той чи інший із нижчеописаних пристроїв, наражається на ризик радіаційного опромінення та/або самознищення в результаті вибуху.

— Самознищення в результаті вибуху? — спитала Соші. — Господи, який жах!